В этот день, двадцать лет назад, сборная Молдовы впервые сыграла на легендарном стадионе «Уэмбли», или как его ещё называли «Эмпайр стэдиум». Отборочный матч чемпионата мира-1998 во второй европейской группе против сборной Англии закончился плачевно для нашей команды – 0:4.
Предлагаем вспомнить об этом знаменательном событии в истории молдавского футбола, прочитав репортаж о матче Англия – Молдова, опубликованный в газете «Фотбал Хебдо» №32 (205) от 16 сентября 1997 года. Хочу напомнить, что за 10 дней до этой игры в Париже в автомобильной катастрофе погибла любимица нации принцесса Диана, и вся Британия скорбела по утрате.
Сыграть на стадионе «Уэмбли» считает за честь любой футболист мира. Нам в этом смысле повезло. За пять лет независимой футбольной деятельности в Кишинёве побывали все три европейские сборные-чемпионы мира (в то время это были команды Италии, Германии и Англии. – прим. А.П.), а 10 сентября наши футболисты сыграли официальный матч на легендарном стадионе. Только вот в будущем, боюсь, они будут вспоминать только то, что когда-то играли на «Уэмбли», а не то, как это сделали.
Хозяева были настолько любезны, что вечером того же дня разрешили первой сборной провести полуторачасовую тренировку на легендарном стадионе «Уэмбли», газон которого просто идеален.
Присутствовавшие на тренировке нашей сборной английские журналисты рассказали нам много интересного. Например, стоимость билетов на матч была от 15 до 55 фунтов стерлингов, и они были распроданы еще в субботу, 6 сентября (забегая вперед, скажу, что во время матча пустовал один-единственный сектор, который, как оказалось, хозяева предоставили молдавским болельщикам). Объясняется это тем, как пояснили наши коллеги, что после парижской катастрофы 31 августа и трагической гибели леди Дианы, принцессы Уэльской, люди хотели приобрести психологическое равновесие. Тем более, что матч, состоявшийся 7 сентября в Абердине, между Шотландией и Белоруссией собрал полный стадион, и англичане просто не могли ударить в грязь лицом, ведь леди Ди была любимицей всего Соединенного Королевства.
Что касается подготовки к предстоящему матчу, то английские газеты и телевидение широко обсуждали несколько вопросов. В частности, то, что в игре с Молдовой не смогут принять участие нападающие Алан Ширер и Тедди Шерингем, защитники Тони Адамс и Стюарт Пирс, а также полузащитник Пол Инс (он отбывал, как и наш Сергей Клещенко, дисквалификацию). Но это не очень-то их тревожило. По каналу Би-би-си показали интервью с Аланом Ширером, который спрогнозировал счет 3:1 в пользу англичан.
Ещё одной темой для дискуссий был случай с Рио Фердинандом, двоюродным братом нападающего «Тоттенхэм Хотспур» Леса Фердинанда. Первоначально старший тренер сборной Англии Гленн Ходдл планировал пригласить 18-летнюю восходящую звезду из «Вест Хэм Юнайтед» на матч с нашей сборной. Однако после сообщения о том, что Рио в нетрезвом виде оказался замешан в автодорожном инциденте, Ходдл решил изменить свои планы.
И наконец, поскольку Алан Ширер надолго выбыл из строя, был решён вопрос о том, кто наденет капитанскую повязку.
Это должен был сделать голкипер «Арсенала» Дэвид Симен. Последний раз вратарь был капитаном сборной Англии на чемпионате мира 1990 года, и был им легендарный Питер Шилтон, проведший более 1000 матчей в английской футбольной лиге.
Англия – Молдова – 4:0 (1:0).
Голы: 1:0 – Скоулз (28), 2:0 – Райт (46), 3:0 – Гаскойн (80), 4:0 – Райт (89).
Англия: Дэвид Симен («Арсенал») (к), Гари Невилл («Манчестер Юнайтед»), Фил Невилл («Манчестер Юнайтед»), Дэвид Бэтти («Ньюкасл Юнайтед»), Сол Кэмпбелл («Тоттенхэм Хотспур»), Гарет Саутгейт («Астон Вилла»), Дэвид Бекхэм («Манчестер Юнайтед») (Стюарт Рипли («Блэкберн Роверс»), 67; Ники Батт («Манчестер Юнайтед»), 75), Пол Гаскойн («Глазго Рейнджерс», Шотландия), Лес Фердинанд («Тоттенхэм Хотспур») (Стэн Коллимор («Астон Вилла»), 82), Иан Райт («Арсенал»), Пол Скоулз («Манчестер Юнайтед»). Тренер – Гленн Ходдл.
Молдова: Денис Романенко («Зимбру»), Олег Фистикан («Зимбру»), Иван Тестемицану («Зимбру»), Виталий Кулибаба («Зимбру») (Александр Сухарев («Зимбру»), 52), Марин Спыну («Зимбру»), Сергей Строенко («Тилигул»), Александр Куртиян («Видзев», Польша) (к), Олег Шишкин («Конструкторул-93») (Александр Попович («Тилигул»), 60), Юрий Митерев («Зимбру»), Раду Ребежа («Зимбру»), Сергей Рогачёв («Олимпия») (Борис Чеботарь («Зимбру»), 74). Тренер – Ион Карас.
Предупреждены: Куртиян (8), Спыну (69), Кэмпбелл (81).
Судья: Карл-Эрик Нильссон (Швеция). 10 сентября 1997. Лондон, стадион «Уэмбли». 74 102 зрителя.
Впервые наша сборная играла при такой большой аудитории (прежний рекорд был установлен 16 ноября 1994 года, когда на отборочном матче ЧЕ Болгария – Молдова на софийском стадионе имени Васила Левски собралось 68 тыс. зрителей). Великолепный подарок получили любители футбола страны, поскольку матч транслировался по молдавскому ТВ. Незабываемая атмосфера матча. Казалось, всё обещало великолепный футбольный спектакль, но, к сожалению, спектакль мы увидели только в исполнении английских игроков.
Уже за полчаса до начала матча стадион был почти заполнен, и зрители бурно приветствовали сообщение о том, что сборные Грузии и Италии сыграли вничью. Таким образом в случае успеха в матче с нашей сборной англичане перемещались на первую строчку в турнирной таблице.