Лучшим бомбардиром завершившегося недавно чемпионата Молдовы стал Бенджамин Балима. Cогласитесь, африканский легионер «Шерифа» – фигура для нашего футбола знаковая. Очерк о Бенджамине напрашивался давно. Наконец он состоялся, тем более что повод серьезный: «Шериф» вернул себе чемпионский титул, а Балима впервые выиграл в споре голеадоров.


Это сейчас темнокожие игроки есть в большинстве команд Национальной Дивизии. Но были времена, когда они были экзотикой, и десятки болельщиков ходили на стадионы поглазеть специально на них. Фотабе Атабонг, Айзек Окоронкво, Алешандро Леал, Эдвард Аньямкэ были первыми черными ласточками на молдавском футбольном небосклоне. А Бенджамин Уилфред Балима, один из самых колоритных легионеров в истории молдавского футбола, попал в сети «Шерифа» примерно восемь лет назад. В команде испокон веков была стремительная текучка кадров, но Балима задержался надолго.

Герой Брэда Питта в несколько заумном фильме «Загадочная история Бенджамина Баттона» переживает обратный процесс – не стареет, а молодеет. С Балимой практически то же самое. Поначалу в «Шерифе» он был на вторых ролях, затем постепенно превратился в одного из ключевых игроков, а в последний год – в лидера и лучшего бомбардира.

Родился Бенджамин в 1984 году в Буркина-Фасо – ничем не примечательной стране в Западной Африке. Долгое время она была французской колонией, поэтому ее жители говорят на языке Гюго, Депардье и Платини. Есть, конечно же, и свои диалекты, типа дьюла, бамана, море. Но официальный язык здесь все-таки французский. Он же родной и для Балимы. А вот на английском наш герой говорит не очень хорошо. Зато по-русски знает куда больше, чем стандартные «привет», «спасибо» и «девушка, можно с вами познакомиться?»

До 1984 года Буркина-Фасо именовалась Верхней Вольтой, затем название сменила. «Буркина-Фасо» на местном наречии – «родина достойных людей». «Это очень небогатая страна с очень искренними людьми. Я люблю свою родину!», - заверяет Бенджамин.

Население Буркина-Фасо составляет 15 с половиной миллионов человек. Эта страна – совершенно неспортивная. Хотя на ее территории проводится «Тур де Фасо» - африканский аналог велогонки «Тур де Франс». Футбол здесь любят, но без особого фанатизма. Своих Веа, Милла и Дрогба у буркинийцев нет, и не предвидится.

Однако, по словам Балимы, едва ли не каждый буркинийский мальчишка с младых ногтей пробует гонять мяч. Естественно, трячпичный, набитый всякой всячиной. Совсем как в кондовых рассказах о нелегком детстве многих будущих звезд футбола. Балима тоже начинал с такого мяча. Оказалось, у парня есть задатки. Уже школьником Бенджамин стал членом футбольной академии, а в 16 лет пополнил ряды столичной команды «Уагадугу».

В составе «Уагадугу» за три года Балима провел около семи десятков матчей и по одним данным забил 13 голов, а по другим – 15. Начал призываться и в юношеские сборные страны. Когда ему было 19, на него обратил внимание «Шериф», в середине нулевых активно прочесывавший Черный континент.

«Я всегда хотел играть в Европе. Там другое отношение к футболу, другой уровень, другие возможности. Молдова, конечно же, не виделась пределом мечтаний, но я принял предложение «Шерифа», - вспоминает Бенджамин.

Конечно, мы не имели возможности ознакомиться с фрагментами игры Балимы в родном чемпионате. Когда он приехал в Молдову в 2005 году, сразу стало видно, что это высокий, техничный, пластичный и скоростной футболист, напоминающий Самюэля Это`О. Ну и, конечно же, Балима – игрок вальяжный, порой, с легким безразличием взирающий на футбол. «Да он весь матч ходит по полю, как будто бы ключи от квартиры там потерял», – сказал как-то про него болельщик на трибуне спорткомплекса «Шериф».

«Нет, я всегда полностью отдаю себя футболу, всегда хочу побеждать, - говорит Бенджамин. – Я всегда молюсь за победы «Шерифа».

И это правда. Уже восьмой год молдавские болельщики наблюдают, как Балима перед началом каждого из таймов, стоя на бровке, мыслями возносится к Всевышнему. «Я очень религиозный человек, - говорит футболист. – Мне важно знать, что Бог со мной».

Тирасполь середины нулевых все-таки был глубоко советским городом. Сейчас ситуация немного поменялась. Впрочем, Бенджамина это не пугало. «Хороший город, чистый, уютный», - говорил он. Ну и, конечно же, инфраструктура «Шерифа» не могла его не впечатлить. На родине он подобного не видел.

Сейчас Балима - обычный тираспольчанин, имеет здесь много друзей, не только из футбольного мира. «Люди у вас добрые, никаких расистских выходок по отношению ко мне никто не позволял. Да, я слышал про истории с бананами в чемпионате России, но, повторюсь, здесь с подобной проблемой не сталкивался. Все корректны по отношению ко мне».

Действительно, народ у нас незлобный. Ну брякнет кто-нибудь на трибуне: «Эй ты, «Сникерс!». Но это так, от души, шутливо. Есть еще пережитки советского общества, учившего быть толерантным к выходцам с Черного континента.

Любому болельщику «Шерифа» известно, что Балима обожает менять прически. Со своей внешностью он экспериментирует постоянно. Бедная голова Бенджамина! Она была и коротко стриженной, и крашеной в желтый и оранжевый цвета, носила кокетливые косички, буйную шевелюру. Эпатажный Бенджамин вполне мог бы сменить профессию и устроиться, скажем, солистом в Boney M. Легендарная группа привозила в 2009 году в Тирасполь один из двадцати пяти тысяч своих составов, и ее солист, несмотря на белоснежный костюм и шляпу, по сравнению с Балимой выглядел тускло. Интересно, был ли Балима на концерте?

Наш герой заверял, что мечтает стать лучшим бомбардиром Национальной Дивизии, но главное – командный успех. Стандартные слова для футболиста, не так ли? В этом сезоне его мечта наконец-то сбылась. С 18-ю голами он выиграл бомбардирскую гонку. В первой половине чемпионата он забивал практически в каждом матче и повторил рекорд своего экс-одноклубника Рэзвана Кочиша, который отличался в семи матчах Национальной Дивизии подряд.

«О рекордах я не думал. Просто старался забивать и помогать команде. Практически после каждого гола я бежал его праздновать с нашим тренером и благодарил его за поддержку», - говорит Балима.

В конце осени Бенджамин получил травму руки и выбыл из строя на несколько месяцев. Если бы не эта травма, он наверняка забил бы еще больше. Кстати, за семь сезонов в «Шерифе» Балима провел чуть больше пятидесяти голов. Не так много, не правда ли? Причин тому много – нестабильность Бенджамина, подверженность травмам, тренерские эксперименты, которые кидали буркинийца с позиции на позицию. Кажется, Балима в «Шерифе» играл везде, кроме ворот и центра обороны.

Из этой полусотни голов минимум два были очень важными. Это победный гол в ворота «Дачии» в финале Кубка Молдовы 2009 года и победный гол в ворота «Твенте» в матче групповой стадии Лиги Европы этого же года. Именно Балима – автор первого гола «Шерифа» в группе Лиги Европы, что уже позволяет вписать его имя золотыми буквами в несуществующую книгу истории желто-черных.

На клубном уровне Бенджамин довольно успешен, а вот на уровне сборных все не так гладко. Хотя Балима является игроком сборной Буркина-Фасо, в основной состав команды он попадает далеко не всегда. Например, в недавнем товарищеском матче с Конго он вышел на замену лишь перед финальным свистком.

«Я стремлюсь играть за сборную, постоянно помогать ей. Но не всегда это получается. У нас много хороших игроков. Думаю, успех буркинийской сборной не за горами», - говорит Бенджамин.

В начале этого года сборная Буркина-Фасо с Балимой и Флораном Руамбой в составе приняла участие в Кубке Африканских Наций. «Жеребцы» (прозвище игроков буркинийской сборной) откровенно разочаровали – три поражения в трех матчах. «Повторюсь, у нас хорошая профессиональная команда. Но на первенстве континента нам чего-то не хватило. Наверное, воли к победе. В матчах групповой стадии мы недостаточно боролись, недостаточно хотели выйти в плей-офф», - анализирует причины фиаско Бенджамин.

Балима – примерный семьянин. Его супруга Джамила и дочка Малис живут в США и в Молдове никогда не были. Бенджамин их видит редко, но не теряет надежды привезти семью в Тирасполь. Руамба и Метуа же решились на такое, и их вторым половинкам –Бэйби и Шанталь, а также детям в Приднестровье очень нравится. «Нет, я не боюсь привозить семью сюда. Уверен, все будет хорошо. Мои родные должны увидеть, где я играю, познакомиться с Тирасполем. Они живут в Америке, часто бывают у родственников в Тунисе. Тирасполь будет новым и необычным местом для них», - говорит Бенджамин.

Но и без семьи 14-й номер «Шерифа» в Тирасполе одиноким себя не чувствует. «У меня есть знакомые из местных жителей, я дружу со всеми в команде, а с африканцами, конечно, в особенности, - рассказывает игрок. - И в других клубах у меня друзья – те же Мамах, Гуира».

Среди европейских клубов Балима больше всего симпатизирует «Ливерпулю», хотя африканских легионеров в нем нет. Но в других клубах Премьер-лиги их предостаточно, и Бенджамин с особым интересом следит за игрой Дрогба, братьев Туре, Калу, Микела, Демба Ба и других.

«Я очень люблю английскую Премьер-лигу. Это самый классный и зрелищный чемпионат. Надеюсь когда-то в нем оказаться. Хотелось бы, конечно, надеть майку «Ливерпуля», - признается Бенджамин.


Конечно же, такой яркий персонаж как Балима широко известен в Тирасполе, причем не только среди любителей футбола. Мы провели небольшой соцопрос, и выяснилось, что Бенджамин – личность в городе популярная.

Андрей, 24 года, водитель маршрутки:

- Балима – отличный игрок, лидер «Шерифа». Я молдавский футбол не очень люблю, иногда смотрю матчи по телевизору, но Балиму выделяю. Он талантливый, но немного нестабильный. Зато техника у него интересная.

Анна, 18 лет, студентка:

- Балима? А это кто? А, игрок «Шерифа»? Ну конечно знаю его! Высокий такой, черненький, очень забавный! Я пару раз была на футболе, он там зажигал.

Сергей Викторович, 56 лет, предприниматель:

- Я за «Шериф» перестал болеть 10 лет назад, когда в клубе стали делать ставку на легионеров. Но Балиму, конечно, знаю. Неплохой игрок, правда, по футбольным меркам уже не мальчик. Ему бы стабильности еще! Обязательно уехал бы в заграничный клуб как те же Чиди, Омотойосси, Мамах.

Жанна, 34 года, мастер салона красоты:

- Мой парень футболом увлекается, но я с ним на стадион не хожу. А Балиму знаю. Мы как-то сидели компанией в баре «Шерри» возле катка, и Балима там был. Кстати, футболисты туда ходят часто. Наверное, из-за того что похожие названия. «Шерри», «Шериф»…

Анна, 24 года, безработная:

- Нет, я футбол не люблю и Балиму не знаю. Моя подружка встречалась с негром из «Шерифа», но это был точно не Балима. Не помню, как его зовут. Он нападающим был.

Сергей, 23 года, программист:

- Классный игрок. В этом сезоне он был особенно хорош. У меня на телефоне есть даже его гол «Олимпии». Могу показать. Рад, что Балима стал лучшим бомбардиром чемпионата. Он давно это заслужил.

Олег, 20 лет, военнослужащий:

- Знаю я Балиму! И полное имя, и номер, под которым играет, и национальность! Думаю, после этого сезона он уйдет из «Шерифа». Лишь бы нашел подходящий клуб. А то Мамах вон уехал и почти сразу вернулся в Молдову. А вот Надсон в «Генке» играет.

Юлия, 11 лет, школьница:

- Не знаю его. А кто такие футболисты - знаю. Месси есть, Аршавин, Балуев (неясно, кто имелся в виду, но и актер Балуев и боксер Валуев к футболу отношения не имеют – прим. ред.).

Напоследок – подборка голов Бенджамина за «Шериф». Саундтрек выбран не случайно. Знающие сленговый английский могут провести параллели с историей, которую cвоим фирменным «плюющимся» речитативом рассказывает Эминем, и карьерой Балимы. В него тоже выпускали колчаны критических стрел, но он доказал, что нереально крут.



Подготовил Максим Кирьязов